Go Australia

Je begint je Australië reis in de bekendste stad van het zuidelijk halfrond, Sydney. De vluchten komen meestal 's avonds aan. Het vliegtuig uitlopend, realiseer je je meteen dat je nu echt aan de andere kant van de wereld staat. Je Australië reis begint dan ook meestal met een foto van jezelf, net na aankomst, in de Australische buitenlucht en met een grote glimlach op je gezicht. Je reis kan beginnen.
Je wordt opgehaald bij de luchthaven en naar de stad gebracht, waar ons favoriete hotel in Sydney ligt. Omdat je vaak 's avonds pas aankomt, zul je je waarschijnlijk even opfrissen nadat je bent ingecheckt en dan een hapje gaan eten in Darling Harbour. Je loopt vanuit het hotel zo deze beroemde havenwijk in met restaurants, terrasjes en bars. Daarna is de kans groot dat je al snel je bed opzoekt, om de volgende ochtend fris en fruitig aan de verkenningstocht door Sydney te beginnen.

Vandaag word je wakker aan de andere kant van de wereld. Na een lekker ontbijtje (exclusief) is het vandaag tijd voor Sydney. Breng een bezoek aan de iconen; het Opera House werkt als een magneet en is het eerste wat je wilt zien. Bij het Opera House zie je ook de Harbour Bridge, de brug die het toeristische en zakelijke centrum van de stad verbindt met groene buitenwijken waar veel 'Sydnianen' wonen. Je kunt de brug beklimmen met een gids, het kost zo'n 100 euro en de reacties zijn wisselend. Je moet er zin in hebben; meestal heb je last van een jet-lag, dus raden wij aan gewoon even de torentjes in te gaan voor het uitzicht. Loop vervolgens langs het Opera House de Botanical Gardens in, met allerlei typisch Australische bomen, bloemen en planten. Lunchen kan daarna in Hyde Park, midden in het centrum. Dan heb je nog een uurtje om rond te kijken en te shoppen op Paddington market.
Om 16.30 uur loop je vanaf je hotel in 5 minuten naar de haven bij Circular Quay, waar de boot klaarligt voor de sunset dinner cruise. Je vaart door de haven van Sydney en geniet van de zonsondergang tijdens een heerlijk Australisch 3-gangendiner en dito lokale wijn. De skyline van Sydney is het mooist tijdens zonsondergang, dus zorg dat je camerabatterij is opgeladen. Om 18.30 uur ben je weer terug. Wil je de avond in stijl afronden, dan kun je na deze cruise een voorstelling in het Opera House bijwonen.

Vandaag ga je vroeg uit de veren voor een actieve dagtocht naar de Blue Mountains. Je wordt op een centrale plek in de stad opgepikt door de bus. Als je via de buitenwijken van Sydney richting de 'blauwe bergen' rijdt, zie je de omgeving steeds groener en heuvelachtiger worden. Je maakt onderweg een stop bij het Olympische park. Rond 11:00 uur kom je aan bovenop een berg in de Blue Mountains. Je stapt uit op een plek waar vaak wilde kangoeroes zijn en waarschijnlijk ga je hier voor het eerst met ze op de foto. Na de ontmoeting is het tijd voor wat actie. Je wandelt zo'n 3 uur in de Blue Mountains, tussen eucalyptus bomen en steile rotsformaties. Bovenop de rotsen zie je waar dit gebied z'n naam aan dankt; je kijkt uit over mysterieuze 'blauwe bergen', de typisch Australische eucalyptus geeft namelijk een bepaald stofje af, waardoor er op het oog blauwe bergen ontstaan. Onderweg kijk je ook regelmatig uit over de hoge Wenthworth watervallen, die trapsgewijs veel water naar beneden laat storten. Op een rustige plek geniet je vervolgens van een voedzame lunch en kijk je uit over de bergen. Als je je buik rond hebt gegeten wandel je via maar liefst 860 treden naar beneden, Jamison Valley in. Dit is een World Heritage regenwoud. Je ziet er Katoomba Falls en de 'iconen' van de Blue Mountains, de rotsformatie ' Three Sisters'. Aangekomen in de vallei, ga je aan boord van de steilste trein ter wereld voor een spannende rit terug naar de bus. Het is een ritje van maar 5 minuten, met een flinke snelheid raas je door de bomen en geniet je nog een beetje van het uitzicht maar vooral van de adrenaline-kriebel in je buik. Aan het eind van de dag word je afgezet in het centrum van Sydney, vanwaar je op eigen gelegenheid teruggaat naar je hotel, waar je nog een nacht verblijft.

Vandaag vroeg uit de veren voor de ochtendvlucht naar Ayers Rock (Uluru). Je komt hier rond 1 uur 's middags aan, op tijd voor de transfer naar het Desert Gardens resort waar je nog even tijd hebt voor een korte lunch. Rond 13.45 uur word je opgepikt voor de 10 daagse Outback reis naar Darwin. 
Je rijdt vanmiddag eerst naar Kata Tjuta (‘vele hoofden’) ofwel zo’n 28 ronde dieprode rotskoepels. De grootste, Mount Olga, torent zelfs 200 meter boven Ayers Rock uit. Bij goed weer maak je een wandeling van ongeveer 3 uur door de naastgelegen Valley of the Winds. Wij vonden deze wandeling zelf erg spectaculair, die je langs dieprode rotsen, groene valeien en wilde papegaaitjes brengt. Met een beetje mazzel komt er nog een groepje wilde parkieten langs scheren. Neem wel voldoende water mee, smeer je goed in en draag een hoedje om jezelf goed te beschermen tegen de brandende zon. Daarna op tijd terug naar Ayers Rock voor een fantastische zonsondergang. De rode rots veranderd op dit tijdstip constant van kleur. Je ziet deze rots in korte tijd van oranje, naar dieprood, tot donkerpaars kleuren. Je dineert tenslotte op het kamp (Yulara) en overnacht in een comfortabele tent met als dak een waanzinnig heldere sterrenhemel. Lunch en diner zijn vandaag inbegrepen.

Vandaag wordt je gewekt door het geruis van de zee. Je bent vandaag wakker geworden in het vakantie plaatsje Palm Cove. De naam zegt het al, een inham aan de Pacifische zee vol palmen. Hier verblijf je in een resort gelegen direct aan de boulevard met uitzicht op zee. Het resort beschikt over onder andere een zwembad, spa, parkeerplaats en speelplaatsje voor kinderen. Alle kamers beschikken hebben een balkon of veranda, airconditioning en een koelkastje.
De komende dagen kan je je eigen tijd inplannen. Geniet op een terras van een overheerlijke pineapple of mango 'smoothie' of begin aan dat boek wat je zo graag wilde lezen. Slenter op de boulevard van ca. 1 kilometer lengte, langs boetiekjes met leuke souvenirs, en zoek een restaurant uit waar je vanavond gezellig gaat eten.

Vandaag hoef je lekker helemaal niets. Na een lekker ontbijt (exclusief) heb je alle tijd om te relaxen op het strand of bij het zwembad. Het strand is uitgestrekt en meestal erg rustig. Je kunt ook een strandwandeling maken richting de pier of Clifton Beach (ten zuiden van Palm Cove). Lunch in Clifton Beach bij Clifton Capers Bar & Grill. Een gezellig en informeel restaurantje met een uigebreide kaart. Vanuit Clifton kun je met de blauwe "Sun Bus" terug naar Palm Cove en je nestelen bij het zwembad terwijl de zon langzaam ondergaat.

Vanavond op een typisch 'Ozzie' manier dineren; in heel Australië vind je bij de stranden barbecues die je gratis kunt gebruiken. Als je 's middags wat vlees, groenten en drinken bij de plaatselijke supermarkt hebt gehaald, geniet je van het diner met uitzicht op zee en met je voeten in het zand...